Catacombes

Catacombes, en 2014, descend Perdita Weeks, Ben Feldman, Edwin Hodge, François Civil et Marion Lambert dans les sous-sols parisiens pour y trouver autant de pierres philosophiques que de culpabilités mal enterrées. John Erick Dowdle y filme le found footage comme une expédition d’archéologie nerveuse où les murs suintent du trauma. Le film a été vite classé comme petite exploitation de tunnels. C’est injuste. Perdita Weeks y tient très bien le mélange d’érudition agressive et de panique ; la géographie elle-même devient un acteur. Le film comprend quelque chose d’important : les catacombes ne sont pas un décor, elles sont une syntaxe.

2014 est aussi l’année où le tourisme de l’extrême, les expériences immersives et l’exploitation commerciale du patrimoine inquiétant deviennent des formes très visibles de consommation culturelle urbaine. Catacombes s’inscrit à merveille dans cette logique : on descend pour “vivre quelque chose”, et l’Histoire vous répond par de la claustrophobie. Le film n’a pas de grande thèse. Il a mieux : il vous fait sentir ce que devient une ville lorsqu’on a transformé sa mort en parcours.

Le résultat est inégal, mais remarquablement engagé dans son espace. Peu de found footage comprennent aussi bien la topographie comme piège mental. On peut ricaner des énigmes et des symboles. On devrait peut-être aussi reconnaître la puissance très physique du film à faire du patrimoine parisien une bouche avaleuse. Ce n’est déjà pas rien.