American Sniper

American Sniper, en 2014, est ce biopic de Clint Eastwood sur Chris Kyle, le tireur d'élite américain qui revendiquait 160 morts confirmées en Irak et qui a été tué après son retour par un vétéran qu'il essayait d'aider, et que la critique américaine s'est empressée de saluer comme un chef-d'œuvre patriotique tout en feignant d'ignorer qu'il s'agissait d'un film de propagande militariste sans aucun contrepoids éthique. Bradley Cooper, qui a pris vingt kilos de muscle pour le rôle, joue Kyle avec une retenue stoïque qu'on a applaudie comme un sommet de gravité et qui consiste essentiellement à serrer les mâchoires en plissant les yeux.

Le film est tiré de l'autobiographie de Kyle, livre dans lequel l'auteur lui-même reconnaissait avoir 'aimé tuer des Irakiens' et les avoir qualifiés de 'sauvages'. Eastwood a soigneusement édité ces déclarations pour les remplacer par un portrait plus présentable, ce qu'on appelle 'adaptation' et qui constitue en réalité un blanchiment idéologique. Sienna Miller, en épouse de Kyle, hérite du rôle ingrat de la femme qui pleure au téléphone pendant que son mari est au combat ; sa contribution émotionnelle au film est traitée comme un fond sonore.

Les Irakiens, eux, n'ont pas de noms. Le sniper ennemi à qui Kyle est opposé tout au long du film, qui s'appelle Mustafa, n'a aucune intériorité, aucune réplique, aucune justification politique ; il est filmé comme une menace abstraite. C'est exactement ce que toute propagande de guerre fait depuis Goebbels : ôter le visage humain à l'ennemi pour faciliter sa mort à l'écran. Eastwood applique la formule avec une efficacité tranquille.

2014, c'est l'année où la coalition anti-Daech s'organise. American Sniper est sorti deux mois après le début des frappes contre Daech, et il a fonctionné comme un argument culturel d'autorisation morale pour ces frappes. Le film a fait 547 millions de dollars au box-office, son public a applaudi dans les salles, et ses spectateurs ont rapporté avoir ressenti une 'envie d'agir' après la projection. C'est exactement ce que la propagande efficace produit.