The Truman Show

The Truman Show, en 1998, est cette satire qu'on a saluée comme prophétique alors qu'elle est au mieux un sketch étiré sur deux heures avec Jim Carrey en mode 'attendrissant'. Peter Weir filme un homme qui découvre que sa vie entière est un programme de télévision, le plus gros décor jamais construit, sa femme et son meilleur ami sont des acteurs, etc. Le concept tient en deux phrases ; le scénario en fait deux heures et un ton de fable édifiante qui aurait fait rougir un curé de village.

Jim Carrey, qu'on a couronné pour avoir 'enfin abandonné la grimace', livre en réalité une performance de grimaces réduites, c'est-à-dire un acteur qui fait moins de grimaces tout en restant Jim Carrey. Ed Harris joue le démiurge Christof avec un béret et un ton solennel qu'on doit prendre pour une réflexion sur le pouvoir des médias et qui ressemble surtout à un personnage de pièce de théâtre amateur. Laura Linney, qui joue la fausse épouse, hérite du rôle ingrat de la figurante en sourires télévisés, et fait ce qu'elle peut avec un personnage qu'on a entièrement écrit comme commercial vivant.

La fin, où Truman gravit un escalier vers une porte de sortie peinte sur le ciel artificiel et fait au revoir à la caméra, est filmée comme une révélation philosophique majeure. C'est, en réalité, un homme qui ouvre une porte. Le film se présente comme une critique de la télé-réalité ; il sort en 1998, un an avant Big Brother, ce qui est censé en faire un précurseur visionnaire. Sauf qu'il n'y a aucune télé-réalité en 1998, et que la critique est donc dirigée contre une chimère que le film invente lui-même pour mieux la combattre. C'est un autodéfi ; on appelle cela une vision.

1998, c'est l'année de la sortie de Lewinskygate, soit le moment où la frontière entre vie publique et vie privée s'est effacée pour de vrai dans la politique américaine, sous l'œil avide des médias 24/7. Pendant que le réel inventait sa propre version du panoptique, Hollywood proposait sa version domestique avec un Jim Carrey qui devait prendre conscience qu'il vivait en studio. La métaphore aurait été plus mordante en s'attaquant directement à ce qui se passait à la Maison Blanche ; ce n'était évidemment pas l'ambition.