Will Hunting

Will Hunting, en 1997, est ce film de Gus Van Sant écrit par Matt Damon et Ben Affleck quand ils avaient un peu plus de vingt ans et beaucoup besoin d'argent, et qui leur a valu l'Oscar du meilleur scénario original, ce qui constitue à peu près l'aboutissement professionnel le plus précoce de toute l'histoire du cinéma américain et le moment le plus déprimant pour tous les scénaristes qui peinent depuis quinze ans sur un projet plus ambitieux. Damon joue Will, génie autodidacte de Boston qui travaille comme agent d'entretien au MIT et résout au tableau noir des équations que personne ne peut résoudre, ce que toute personne ayant fréquenté un département de mathématiques saura reconnaître comme un fantasme adolescent absolu.

Robin Williams, en thérapeute Sean Maguire, livre la performance qui lui vaudra l'Oscar du meilleur second rôle, performance qu'on a saluée comme la révélation de son talent dramatique et qui est en réalité un acteur de stand-up qui a appris à parler doucement. La célèbre scène du banc public au coucher du soleil, où Maguire explique à Will qu'il ne sait rien parce qu'il n'a jamais aimé personne, est filmée avec une lumière dorée que la publicité pour assurance-vie utilisera ensuite pendant trente ans. C'est manipulateur et c'est efficace ; les deux ne se contredisent pas.

Minnie Driver, en Skylar, hérite du rôle de la jeune femme intelligente que Will doit oser aimer, fonction féminine désormais standardisée par le cinéma américain. Affleck, en meilleur ami irlandais de Will, livre un monologue final où il explique à Will qu'il espère un jour ne plus le retrouver à la maison parce que cela signifiera qu'il a saisi sa chance, scène qu'on a applaudie comme un sommet d'amitié virile et qui est, regardée de près, un aveu d'écriture paresseuse.

1997, c'est l'année du Kyoto Protocol, c'est-à-dire le moment où le monde commence vraiment à comprendre l'urgence climatique. Will Hunting, pendant ce temps, demandait à son public de pleurer sur un orphelin de Boston qui hésitait à devenir mathématicien.